El número de ocupados aumentó en 359.300 personas en el tercer trimestre de 2021 respecto al anterior y el número de parados descendió en 127.100 personas, hasta un total de 3,4 millones de desempleados
El empleo recuperó por fin los niveles de trabajadores previos a la pandemia en verano, según la Encuesta de Población Activa que publica este jueves el INE. Gran empuje del mercado laboral entre julio y septiembre, que supuso que el empleo aumentara en 359.300 personas ocupadas hasta superar la cota de los 20 millones de trabajadores en el tercer trimestre del año. No se alcanzaba esta cifra desde antes de la crisis financiera, en 2008. Por su parte, el número de parados bajó en 127.100 personas y se situó en un total de 3.416.700 desempleados.
En el balance de las cifras más relevantes de la encuesta destaca el total de personas trabajadoras: en concreto, 20.031.000. Se supera así el dato más alto de empleo registrado prepandemia, de 19,97 millones de trabajadores en el cuarto trimestre de 2019.
Por otro lado, el descenso de personas desempleadas dejó la tasa de paro en el 14,57%, «lo que supone 69 centésimas menos que en el trimestre anterior», informa el INE. Este dato, en cambio, no es inferior al previo a la pandemia, que llegó a un suelo de 13,8%.
El verano generalmente es un buen periodo para el mercado laboral. Se crea empleo –aunque en su mayor parte temporal–, gracias sobre todo al empuje del turismo y la hostelería, y se reduce el paro. Pero desde que estalló la pandemia, que supuso una crisis laboral y económica repentina, las cifras de empleo siempre se leen en clave de recuperación del empleo perdido.
Aún hay 225.000 parados más
Este verano, por fin, se rebasaron las cifras de trabajadores previas a la irrupción del coronavirus en España, pero perduran todavía heridas fruto de la pandemia. Aún hay más personas paradas que antes de esta crisis. En concreto, 224.800 desempleados más que en las cifras más bajas previas a la COVID, también del cierre de año de 2019. El número de parados era entonces de 3,19 millones de personas.
Tampoco hay que olvidar que dentro de los trabajadores se encuentran todavía personas en ERTE, el mecanismo de hibernación del empleo que ha permitido suspender miles de puestos de trabajado durante la pandemia. El INE estima en su encuesta una media 108.600 personas en ERTE en el tercer trimestre.
En tercer lugar, el número de horas trabajadas también se sitúa por debajo de los datos del tercer trimestre de 2019, un 2,53% inferior.
Un verano de fuerte recuperación
¿Cómo de intensa fue la creación de empleo el pasado verano? Muy fuerte. Se trata del segundo mejor dato de empleo de un tercer trimestre, a excepción del post confinamiento, cuando la economía y el empleo emergieron del parón obligado para frenar el virus.
El incremento de trabajadores entre julio y septiembre se debe sobre todo al sector privado (314.800 trabajadores más y 44.500 ocupados más en el sector público). Por sexo, no se observan grandes diferencias, con un aumento de 185.400 mujeres ocupadas y de 173.900 trabajadores. Los asalariados aumentaron este trimestre en 409.100, mientras que el número de autónomos bajó en 49.600. El grueso del aumento de asalariados tenía contrato temporal (264.200) mientras que se sumaron 145.000 con contrato indefinido.
Si echamos un ojo a cómo ha ido el verano en las distintas Comunidades Autónomas, el empleo creció en la mayoría. Los mayores aumentos del trimestre se dieron en Catalunya (62.300 más), Canarias (50.000) e Illes Balears (47.900), regiones con un importante peso del turismo. Al contrario, la ocupación descendió en Andalucía (–7.200) y en La Rioja (–2.100).
En el último año el empleo ha crecido en todas las Comunidades, con los mayores incrementos en Andalucía (162.300 ocupados más), Catalunya (155.500) y la Comunidad de Madrid (124.000). El siguiente gráfico muestra cómo va la recuperación del empleo en las diferentes regiones respecto a sus niveles prepandemia, con la referencia del tercer trimestre de 2019. La mayoría supera ya sus datos, pero algunas se sitúan todavía algo por debajo.
